开元年间，太平盛世，官宅府邸、楼台亭阁独树一帜。
柳州城南，生意人家宴中礼半辈子都靠着茶叶起家。
年过半百，家中衣食无忧，虽比不上大户人家，但在柳州城内也算得上数一数二了，不是天府脚下，却也繁华依旧。
宴中礼家中有一妻一妾，大夫人为名门正娶的太太，自然掌管府上大大小小的事务，虽算不上是饱读诗书的，至少也有自己的一套手段，把府上打理得井井有条。
俗话说，一山不容二虎，大夫人自然是正主，也免不了府上妻妾之间的磕磕碰碰。
大夫人宴李氏恭淑贤德，育有一儿一女，宴家大少爷宴容霆饱读诗书，性子心高气傲，但为人也知道收敛，能屈能伸，也不怕得罪道上的人。
弱冠后，便跟着宴中礼经商，将茶铺打理得不错，自然是老爷子的得意儿子，二十那年和城北门当户对的柳家大小姐柳媚喜结连理，也算得上轰动一时的佳话。
二小姐宴容芝是二夫人宴陈氏所生，这二夫人行事张杨，免不了不被大夫人待见。
两人明里暗里也是不得安宁，宴陈氏本是烟花女子，出身自是没有大夫人好，对于府中的事务自然是插不上手，心里不免有些气不过。
两个姨娘自然是互看不顺眼，也只能暗里斗。
但也奇怪，二夫人性子急，但女儿宴容芝却一点也没继承她这脾气，温婉贤淑，身上满是大家闺秀的模样，读过几年书，诗词歌赋不算精通。
不过也读得来，只不过二夫人一直铭记“女子无才便是德”。
自然更是注重宴容芝的女红，教女儿三从四德，宴容芝已经过了及笄之年。
二夫人也操心她的婚事，提亲的公子也是踏破门槛，只不过二夫人没看对眼，死逼着宴中礼绝不能答应这婚事。
和宴容芝只相差不到一年的三小姐宴容湘，是大夫人的小女儿，自然是手中宝，放在手里陪摔了，含在嘴里怕化了，一天一个心肝儿喊着。
府邸上上下下丫鬟下人可都把宴容湘当做祖宗一样供着，宴中礼也是可心疼这小女儿，也导致了宴容湘的小姐脾气，惹不得，骂不得。
许是不是一母同生，宴容湘怎么都看宴容芝不顺眼，遇见时总想绊几句，她倒是不在意，该忙忙自己的事，不能出门就乖乖在家里做女红，数独诗书，宴家小姐也未碰账本一下。
“小姐，昨儿个东院的昙花开了，也可惜了没碰上事情，今儿路过也只看到已经败了的花朵了。”
巧儿是宴容芝的贴身婢女，小姑娘活灵活现，几年前在天府脚下带回来的，一跟她就是好几年了，宴容芝看着这有些泄了气的小脸，眉眼弯弯，在窗台理了理自己的衣裳。
“东院的昙花一开，那西苑的昙花也差不多要开了，今夜准你到那看看。”
小小的打趣道，宴容芝身着藕荷色云霏妆花缎织彩百花飞蝶锦衣，梅花双绣轻罗长裙，布料棉软，垂鬟分肖髻，头插红豆珠钗，兰花耳坠，纤纤玉手戴着双白玉手镯，面容温婉，眉眼弯弯，一颦一笑尽显娇羞。
“奴婢不敢，西苑的三小姐看到了，该变着法儿的，您麻烦了，再等等，总归有一天能见着。”
巧儿将宴容芝的手帕递过去，一提起那宴容湘，她的眉头不由得一皱，满脸都是苦瓜样，倒是已经没有了想看昙花那欣喜的模样了。
宴容芝浅浅一笑，没搭话，这三小姐她也不敢惹，闹腾起来自己也没有几个安宁日子过。
就算不得罪也没有安宁日子过，接过那素娟的帕子，帕子是她自己做的女红，帕上绣的茉莉花虽说不上好看，但针脚整齐，金银丝线横贯其中，帕子不是上等材料，摸起来也嫩滑无比，宴容芝喜欢得紧。
“桌上的蜜饯是昨儿个二夫人让李妈妈送过来的，说是让小姐你尝尝鲜。”
巧儿指了指桌上的东西，宴容芝也只是看一眼，她不说自己倒是不留意，微微点头，有些没兴趣，皱了皱眉，好一会儿才慢悠悠小步移过来。
“蜜饯是大少爷从林州捎回来的，西苑的三小姐一人就独占了两份，分明是不想给小姐你呀，要不是二夫人疼你，这哪里来的林州蜜饯。”
想到这事情，巧儿心肝儿都要被自个儿气出来了，三小姐不就是仗着自己得宠，非搞个鸡犬升天，一直看二小姐不顺眼，非得处处挑刺。
“巧儿，这话可不许在别处说。”
宴容芝轻嗔了两句，免不了被有心人听了去，又该惹麻烦，宴容湘的性子急，毛毛躁躁，这话要是传到她耳朵里，保不准得闹到什么地步。
巧儿赶紧后退一步答是，心里虽然不满，但也不至于去外边说，家里下人婢女都是向着宴容湘的。
两人话音刚落，就已经听到外边有些急促的步伐，手里的蜜饯还未能尝鲜，就又得放到，宴容湘指如削葱根，应声落坐，一看就是美人胚子。
“二小姐，老爷让您去前厅一趟。”
“李妈妈，什么事情这么急呀？”
宴容芝抿了一口茉莉花茶，心里也平静了些，声音像百灵鸟银铃般，清脆极了。
“林州许府派来的媒婆今儿个刚到了，刚歇脚就马不停蹄往我们宴府赶，说是不能耽误事，老爷让您也过去看看。”
“嗯。”
宴容芝心里一顿疑惑，林州和柳州离得可不近，天子脚下的地盘自然是柳州这个小地方不能比拟的，她倒是不曾听说过林州许府，倒也知道媒婆二字意味着什么，千里迢迢来说媒，必定有要紧事，也不由得心头一跳。
跟着李妈妈出了门，巧儿跟在后边，穿过长廊，路过西苑的花园，步伐说不上急也说不上慢。
“李妈妈，林州许府是什么来头呀？”
“我倒是也不知道，不过听说了是皇亲国戚。”
巧儿多嘴，问了一句，她年纪还小，自然不明白。